IP-телефония и ее перспективы

Управляющее ПО

Сейчас на рынке представлено несколько сотен программных решений для VoIP - такое ПО имеет образное название Softphone, и его основная задача состоит в эмуляции на компьютере пользователя всех функций обычного, "железного" IP-телефона. Использование подобных программ оправдано как пользователями стационарных компьютеров, так и теми, кто значительную часть времени находится в разъездах - сэкономить на использовании современных технологий для снижения затрат на связь представляется вполне разумным.

Интересно, что все ПО, обеспечивающее возможность связи по VoIP, можно разделить на два больших класса - то, которое поддерживает звонки "компьютер-компьютер", и то, где есть возможность связи с городскими, мобильными или спутниковыми терминалами через собственные шлюзы компании-производителя либо через арендованные у операторов связи каналы. Программ первого класса, разумеется, большинство - создать их просто, это сравнительно простые решения с минимальными средствами защиты передачи информации. Среди самых известных назовем Google Talk, Microsoft Live Messenger и т.д. Часто подобное ПО работает на закрытом протоколе передачи данных, поэтому голосовое общение возможно только с пользователями аналогичной системы. А есть такие, где возможна адресация по уникальным идентификаторам (к примеру, номеру телефона или адресу электронной почты) - речь идет о многофункциональном решении CommuniGate (оно недоступно частным пользователям, но может использоваться сторонними компаниями-провайдерами).

По своим возможностям подобные программы являются интернет-коммуникаторами, т.е. позволяют передавать файлы, обмениваться короткими текстовыми сообщениями, а также совершать голосовые вызовы. Наиболее функционален в данном случае Google Talk, который основан на открытом протоколе: его пользователи могут обмениваться текстовыми сообщениями и с абонентами других интернет-сервисов (Gizmo, Adium, GAIM, iChat, Miranda, Psi, Trillian Pro и др.), но совершать голосовые вызовы можно только между абонентами Google Talk. Также Google Talk и Microsoft Live Messenger интегрируются в индивидуальные почтовые службы - Gmail и Windows Live (ранее - MSN Hotmail) соответственно, ведь для доступа используются те же логин и пароль, что и в почтовой службе, а в список контактов автоматически заносятся все пользователи из адресной книги системы электронной почты.

Программ с возможностью совершения голосовых вызовов на телефонные сети общего пользования гораздо меньше. Объясняется это тем, что их создание помимо более высокого уровня защиты передаваемой информации требует разветвленной сети контрактов с транзитными операторами связи и создания шлюзов между каналами сети Интернет и телефонными линиями, а также интеграции с платежными сервисами для пополнения электронных счетов пользователей. Среди самых известных в мире можно отметить Skype, Yahoo! Messenger, решение от компании Fring, а также локального российского оператора Sipnet. По своим функциям эти системы практически ничем не отличаются от ПО без возможности совершения звонков на телефонные линии общего пользования (эта функция - за отдельную плату) - здесь есть и интернет-пейджинг, и чаты, и передача файлов. Однако у программ данного класса больше интересных сервисов по управлению видеозвонками при соединениях "компьютер-компьютер". Опять же, при вызовах по глобальной Сети в роли абонентов могут выступать только пользователи той же системы.

VoIP в мобильных

Одно из самых перспективных направлений для применения VoIP - мобильные терминалы. Рассматривая новинки ведущих производителей, можно отметить интересную закономерность - все производители, будь то Nokia, SonyEricsson, Samsung или Motorola, а также HTC и E-ten отчетливо понимают, что, получив доступ к сетям 3G, пользователи станут передавать голосовой трафик по каналам сети Интернет, а не традиционным способом через сотовые сети, как это происходит сейчас. Причем, там, где это возможно, они предпочтут технологии HSDPA со скоростью передачи данных в реальной сети до 1,8-3,6 Мбит/с, а также Wi-Fi. Однако, устанавливать VoIP-клиенты в свои терминалы "по умолчанию" они не торопятся - все-таки большинство терминалов во всем мире реализуется через торговые сети, которые принадлежат операторам сотовой связи, которые относятся к VoIP в мобильных сетях настороженно. Между тем, никто не мешает сделать это пользователям самостоятельно. Таким образом, эра обычных мобильных терминалов, предназначенных только для того, чтобы позвонить, быстро проходит, и теперь пользователям предлагают все более современные и, естественно, дорогие устройства, сочетающие в себе карманный компьютер, мобильный терминал, фотокамеру и несколько адаптеров беспроводного доступа.

Отметим, что VoIP для мобильных на платформе Java не создаются вовсе - слишком сложное исполнение и большой объем для ограниченной памяти "обычных" мобильных телефонов. Основная масса VoIP-решений подобного класса хорошо работает на платформе Windows Mobile, а для ОС Symbian программ значительно меньше, поскольку эта архитектура хоть и открыта для разработчиков, но "устройствозависима" - чтобы проектировать решения для конкретных изделий Nokia, Samsung, Sony Ericsson, необходимо досконально представлять себе архитектуру таких телефонов, что априори сложно как для небольших компаний, так и для отдельных программистов, которым зачастую доступны не сами устройства, а только программные эмуляторы.

В целом, в мобильных сетях есть как минимум три сферы применения для VoIP. Во-первых, в качестве "последней мили" с последующим терминированием трафика в телефонные сети общего пользования. Это направление связи освоено уже давно и успешно, благо подходящее оборудование любого класса (от простых шлюзов до цифровых АТС) можно найти у любого производителя "железа", но оно подходит, скорее, для крупных и средних организаций, чем для частного использования.

Во-вторых, это end-to-end VoIP, который обычно существует в изолированных сегментах сети (к примеру, VPN), организуемых для каких-либо корпоративных клиентов: так, системы IP-телефонии действуют во многих финансово-кредитных учреждениях, крупных компаниях с разнесенными офисами, а также в государственных службах (в частности, Министерство по налогам и сборам одним из первых внедрило у себя IP-телефонию). Операторы против именно такого VoIP тоже не возражают, поскольку получают значительное финансирование за предоставление IP-сервиса с гарантированным качеством (при таком использовании значительно увеличивается количество потребляемого трафика, а за счет крупных клиентов число пользователей такими решениями бывает весьма значительным).

В-третьих, это решения класса Skype или SipNet, или Fring, которые ничем себя в потоке данных не выделяют, а являются "софтофонами" для смартфонов и коммуникаторов: как раз полноценное решение для "частников".

Здесь оператор мобильной связи, естественно, не может контролировать ничего, кроме ширины канала, и его это сильно задевает. Многие представители операторов связи считают, что "VoIP, по всей видимости, будет основным стандартом связи, но лишь в отдаленном будущем", так как он "весьма сложен для основной массы пользователей" и, естественно, не отвечает интересам операторов связи, поскольку позволяет любому производителю софта "паразитировать" на инвестициях операторов связи. Разумеется, все это соответствует реальности только с определенными оговорками: реальное распространение этой технологии начнется только тогда, когда сами операторы выберут эту технологию в качестве основной и установят четкие правила игры для сторонних производителей софта. То есть позиция простая - никакого мира и спокойствия на этом рынке не будет до тех пор, пока операторы сами не займутся продвижением VoIP для частных клиентов, не "построят" сторонних производителей софта и не будут предлагать аналогичные сервисы.

В любом случае, настоящее рынка мобильной связи таково, что уже в ближайшее время предложения для частных пользователей будут сформированы как со стороны мобильных операторов, так и со стороны крупных порталов и интернет-проектов (эти компании, к слову, уже подобные сервисы реализуют - но об этом ниже). Другое дело, что на идее "просто позвонить" хорошего проекта не сделаешь и аудитории не наберешь. VoIP - это не услуга, а технология, и ее будущее - в интеграции с иными возможностями, которые станут доступными через компьютер, как настольный, так и карманный. Учитывая тот факт, что в последнее время возрастает скорость бизнес-коммуникаций, в основном связанных с мобильными платформами по доставке медиаконтента (интернет-пейджеры) и т. д., такое ПО, предназначенное и для частных пользователей, в обязательном порядке будет поддерживать функцию VoIP (для примера можно отметить новую версию QIP Infium).

Но подобных программ великое множество, и для оператора является большой проблемой угадать, какое именно ПО необходимо инсталлировать в устройство, отправляемое в тот или иной регион.

В целом, российские операторы связи еще не определились с позицией в отношении услуг VoIP. Так как голосовые услуги являются для них основным источником доходов, любые изменения, которые могут повлиять на размер прибыли, должны тщательно продумываться. По этой причине некоторые операторы предпочитают отказаться от VoIP вовсе (к примеру, настраивают оборудование таким образом, чтобы задержка сигнала, к которой VoIP-сервисы крайне чувствительны, была недостаточной для передачи голоса), в то время как другие предлагают этот сервис в качестве дополнительного (либо на основе модели франчайзинга, как в случае с VoIP-предложением Skype, либо на основе собственных решений, которые поддерживают такие возможности, как multi-dial, когда звонок поступает одновременно и на ПК, и на телефон).

Влияет на это и та ситуация, что мобильные сети пока еще подвержены негативному наследию "телефонной" идеологии - ограничение и учет. Силы разработчиков направляются не столько в сторону улучшения коммуникаций, сколько на построение различных барьеров и учета потребленных ресурсов: большинство операторов до сих пор считает, что голосовой трафик - это самое ценное, что у них есть, поэтому дополнительные сервисы будут натыкаться на искусственные ограничения и плохо восприниматься рынком. Что реально получится у операторов в сетях 3G - так это обеспечить действительно быстрый доступ в интернет по технологиям HSDPA, CDMA, WiMAX и им подобным. Как только несколько операторов начнут предоставлять такой доступ и реально конкурировать за клиента, пользующегося передачей данных, VoIP тут же станет "просачиваться" сквозь все ограничения как более удобная и технологически совершенная технология. Да и сами операторы примут участие в развитии универсальных и комбинированных услуг, в которые будет включена передача голоса поверх передачи данных. Никакие ограничения, как показывает опыт Европы и США, не могут полностью искоренить VoIP в сотовых сетях, разве что немного отсрочить его внедрение.

Локальные проекты

Интересно, что некоторые игроки рынка, дотоле весьма посредственно связанные с VoIP-проектами, решили развивать эти направления в дополнение к остальной деятельности. Первой, в апреле 2008 года, стала компания "Евросеть", крупная сеть по продаже цифровой техники.

Правда, это не старт "с нуля" - VoIP-проект компании существовал в том или ином виде с августа 2005 г., но от "карточной" системы компания, в целом, так и не избавилась. Даже возможность осуществить вызов через Сеть (с интернет-сайта "Евросети") не увеличила количество пользователей значимо: по оценкам экспертов рынка, при том, что "Евросеть" реализует карточек для VoIP-связи на 20-25 млн долл. в год, число пользователей интернет-версии составляет всего несколько тысяч человек. К сожалению, пока это просто приставка к более успешному офлайновому проекту, который хорошо показал себя в регионах, где стоимость ШПД-трафика пока велика.

Вторая крупная интернет-компания, которая заинтересовалась подобным бизнесом, это Mail.ru, которая интегрировала VoIP в свою программу для мгновенных сообщений "Mail.Ru Агент".

За неполных два квартала функционирования этой услуги совершить тестовые звонки сумели более 500 тыс. абонентов, а ядро аудитории на декабрь 2008 года составляет 60 тыс. человека. Кроме того, в компании пошли дальше и обеспечили практически "бесшовную" поддержку для значительной части современных USB-телефонных трубок, что дает пользователю возможность обеспечить себя оперативной голосовой связью практически с любого ПК, установленного, в том числе, и в интернет-кафе.

Между тем, оба этих проекта пока несколько ограничены. К примеру, отсутствует функция видеосвязи не только с мобильными терминалами, но и по направлению "компьютер-компьютер", абоненты могут совершать только исходящие звонки, а когда появится возможность принимать входящие, в компаниях даже не определились. Не секрет, что по опыту развитых VoIP-систем, долговременное развитие подобных проектов возможно только при наличии возможности двухсторонних коммуникаций. Однако первоначальный рост клиентской базы уже существует - даже возможность совершения односторонних, только исходящих звонков за небольшие деньги уже добавляет компаниям новых пользователей этими услугами связи. Главное, что реализован широкий спектр возможностей пополнить счет - от использования банковских карт и платежных терминалов до SMS-платежей и ваучеров, не говоря о мобильных кошельках электронных валют.

В этой связи интересно отметить возможные пути развития подобных проектов на примере компании Skype. Практически безлимитными вызовами по "родной" стране для того или иного VoIP-сервиса уже никого не удивить, а вот безлимитный тарифный план на международные звонки по всему миру весьма впечатляет. К примеру, Skype уже предлагает пользователям тарифный план, позволяющий им за 3 долл. в месяц, находясь в любой точке мира, совершать исходящие вызовы без ограничений на стационарные телефоны в США и Канаде. За 6 долл. можно получить тариф, предполагающий безлимитные звонки в США, Канаду, а также ряд крупных мексиканских городов, в частности, Мехико, Гвадалахару и Монтеррей (сервис пользуется большой популярностью в американских интернет-кафе и переговорных пунктах, откуда эмигранты звонят на родину). А еще одно тарифное предложение позволит подписчикам без ограничений звонить на стационарные телефоны в 34 странах мира. В список включены Австралия, Новая Зеландия, Чили, Китай, Сингапур, Япония, Малайзия, Корея, Канада и многие европейские страны. Более того, для Китая, Канады, Гонконга и Сингапура компания Skype предложила безлимитные вызовы не только на стационарные, но и на мобильные телефоны. Кстати, вполне закономерный бонус: в этих странах мобильных номеров куда больше, чем фиксированных. При этом стоимость ежемесячной подписки на новый тарифный план составит меньше 10 долл. Без сомнения, все VoIP-сервисы основаны на строгой математической модели и низких ценах на трафик - о работе в убыток речи не идет. Отметим, что трафик по направлению "компьютер-телефон" для частных пользователей в разы меньше, чем объем, выбираемый корпоративными пользователями. Однако высокий уровень потребления позволяет и Skype, и аналогичным провайдерам в России закупать большие объемы голосового трафика на интернет-биржах, чем и объясняются низкие цены на безлимитное общение.

Клиентские терминалы

В настоящее время на российский рынок вышло достаточно большое количество компаний, представляющих различные модели USB-трубок. Это и Skypemate, и RTX, VoIPVoice, Ipevo, TOPCOM, ATCOM. Большинство этих компаний собирает свое "железо" на одних и тех же заводах в Китае, поэтому кардинальных отличий в функциональности терминалов не отмечено, вопрос только в активности представления своей продукции в салонах связи.

Первое место по продажам занимают наиболее распространенные и доступные по цене VoIP-терминалы - с подключением по интерфейсу USB или Bluetooth. Дальность удаления от компьютера в процессе разговора при использовании таких трубок напрямую зависит от длины кабеля (обычно 2-3 м) или силы сигнала беспроводной сети (реально - 10 м). Такие трубки бывают трех видов. Самые современные модели обладают встроенной памятью (64-128 Мб), их можно подсоединить к любому компьютеру, имеющему доступ в Интернет. Они самостоятельно устанавливают соединение с центральным сервером того или иного VoIP-сервера, и для взаимодействия с системой им не нужна инсталляция программы-клиента (к примеру, Skype) на тот ПК, который они используют для передачи данных. Трубки среднего класса - терминалы с дисплеем, где отображается информация о длительности разговора, уровне заряда батареи и пользовательском счете, для их функционирования требуется инсталлированный VoIP-клиент. И, наконец, телефоны начального уровня - простые трубки без дисплея (называемые иногда "шнурок с динамиком"), имеющие около полутора десятков кнопок и отличающиеся удобным эргономичным дизайном.

По внешнему виду все эти модели полностью похожи на обычный сотовый телефон, только они более легкие и с ограниченной функциональностью; их основная задача, помимо передачи звука, заключается в подавлении эха и фильтрации шума в канале. Они небольшие по размеру и их удобно перевозить с собой.

Наиболее "продвинутыми" можно считать носимые Wi-Fi-терминалы от различных производителей, которые при наличии любого бесплатного хотспота помогут организовать голосовую связь с любым абонентским номером, разумеется, при наличии у пользователя денег на счету. Первые модели "скайпофонов" - это Belkin Wi-Fi Phone, Edge-Core Wi-Fi Phone, Phillips VoIP841, NetGear Wi-Fi Phone и SMC Wi-Fi Phone. Сейчас есть и более современные модели - обычно эти трубки сильно напоминают обычные GSM- или CDMA-терминалы, которые были доступны на рынке три-четыре года назад, - хоть дизайн и футуристический, но дисплей часто монохромный или с голубоватой подсветкой.

Никаких дополнительных функций или встроенных игровых программ у таких терминалов еще нет - только голосовая связь. Производителей можно понять - пока рынок в самом начале, главное - выпустить хоть какую-нибудь модель, совершенствование функций можно отложить "на потом", когда потребитель уже привыкнет к бренду компании-производителя. Необходимое для организации связи ПО загружено в телефоны производителями, поэтому дополнительной настройки для их работы не требуется, в продажу они поступают уже готовыми к использованию. Естественно, что присутствие ПК как посредника между телефоном и интернет-сервисом Skype для данных аппаратов не требуется.

Постоянно на связи

Работа с коммуникационной программой возможна и с применением голосовых гарнитур. Первый и наиболее часто используемый тип - это проводная гарнитура. Она подключается к мобильному компьютеру или стационарной рабочей станции либо стандартными стереофоническими штекерами (наиболее вменяемые производители - Netcom, Plantronics, Snom), совместимыми со звуковыми картами, либо через прямое соединение посредством USB-порта. Стоимость подобных устройств - от 15 до 30 долл., их можно найти в многочисленных интернет-магазинах и павильонах торговых сетей.

Второй тип - более профессиональные гарнитуры, где есть клавиатура для управления поступающим звонком (она может быть как простой, состоящей всего из 5-6 кнопок, так и расширенной цифровой панелью и системными клавишами для перевода поступившего звонка и управления им). Такие устройства (к их числу относятся, скажем, Logitec и Plantronics) находят применение, в частности, в call-центрах. Их стоимость - порядка 40 долл.

Третий тип - это Bluetooth-гарнитуры (Plantronics или Jabra), используемые вкупе с мобильным компьютером, снабженным аналогичным интерфейсом. Такую гарнитуру, которую к тому же можно задействовать и для звонков по сотовому телефону, "привязывают" к компьютеру в качестве внешнего аудиоустройства. Она автоматически опознается коммуникационной программой, которая реагирует на управляющие воздействия с гарнитуры (к примеру, команда "поднять трубку" при входящем звонке). Стоимость таких гарнитур - 50-60 долл., в комплект, разумеется, включен компактный "зарядник" для питания от сети, но мало кто из производителей добавляет специальный кабель для получения электропитания через USB-порт ноутбука.

Экономика процесса

Дополнить широкополосное подключение по ADSL- или Ethernet-каналу каким-либо устройством, которое обеспечит VoIP-звонок, сравнимый по качеству с GSM-связью, довольно просто - для этого необходим самый минимум технических знаний. Для хорошего соединения и передачи речи по интернет-каналу достаточно скорости всего в 64-128 кбит/с. Для сравнения скажем, что минимальная скорость всех операторов широкополосного доступа в России начинается с вдвое большего показателя - 256 кбит/с.

Подсчитать средненормативный расход трафика для разговора с помощью VoIP достаточно просто. Так, одна минута диалога с пользователем VoIP-программы (без видеосвязи) создает входящий трафик, который оплачивается в любой проводной сети, в размере 280-300 кб, а его расход при отсутствии общения (просто в случае активности программы в режиме оnline) составляет всего 10-30 кб, т. е. в 10 раз меньше.

Учитывая тот факт, что 1 Мб трафика в сотовых сетях редко стоит в среднем 3-4 рубля, по Wi-Fi - порядка 50-100 руб. в час, в проводных сетях - практически ничего (1 долл. за 1 Гб), то звонок на обычный мобильный терминал, находящийся в любой точке мира, с помощью коммуникационной программы обходится от 4-10 центов в минуту. Таким образом, все дальние вызовы за рубеж, стоимость которых в режиме с использованием ГТС измеряется несколькими долларами в минуту, значительно удешевляются.

Взаиморасчеты с VoIP оператором, в том случае, если звонок осуществляет частный пользователь, основываются на принципе полной предоплаты - здесь прямая аналогия с операторами мобильной связи вполне допустима. Универсальное средство платежа - пластиковая дебетная карта, на поверхности которой, кроме номера, есть код CVV2, позволяющий использовать ее для платежей через Интернет. Оплата, обычно, осуществляется с использованием SSL-протокола шифрования прямо на сайте оператора или эмитента ПО. Второй вариант - перевод с помощью систем Webmoney и Yandex.Деньги, обычно крупные игроки рынка (к примеру, Skype или SipNet) такие электронные валюты вполне быстро принимают. Третий вариант, подходящий для опытных Интернет-пользователей - оплата с помощью разнообразных ваучеров, которые можно купить на Интернет-аукционах, часто, ниже номинала (5-50 долл.).

В целом же, у VoIP большое и перспективное будущее в сегменте частных пользователей: хотя бы по тому, что передавать голос по уже построенным IP-сетям действительно экономически выгодно. Между тем, внедрение VoIP сильно "завязано" на требования регулирующих органов: сегодня, для того чтобы предоставлять эту услугу качественно, нужно выполнить определенное количество лицензионных условий: не все операторы готовы инвестировать в развитие этой услуги на нынешнем этапе развития рынка. И по этой и по другим причинам, в целом, уровень развития VoIP-услуг в России на сегодняшний момент гораздо ниже, чем в странах Западной Европы и США. Кроме того, VoIP-технология требует более высокой пропускной способности, чем имеют на сегодняшний момент сети 2G и 2,5G. С запуском сетей третьего поколения и таких технологий, как HSxPA, а также сетей WiMAX или в дальнейшем LTE у операторов беспроводной связи также появится возможность предоставлять VoIP-услуги.